현재 경상북도 무형문화재 12호로 지정받은 조옥화씨에 의해 제조되고 있는 안동소주는 순곡주이다. 제조시작 연대는 정확하게 알 수 없으나,
고려때부터 시작된 것으로 전해져오고 있다.
그당시의 전통있는 가문마다 자신들만의 비법으로 소주를 제조하였는데, 그중에 안동 소주는 전국적으로
이름을 떨쳤으며 이에 일반 백성들까지 약식으로 만들어 애음하였다. 향취와 맛이 좋아서 일본과 만주까지 알려지기도 하였다.
안동에서 소주의 제조법이 발달한 것은 원의 한반도진출과 밀접한 관련이 있을것으로 추정된다. 그것은원이 한반도에 진출한것이 13세기 인데,
일본원정을목적으로한 원의 병참기지가 안동에 있었던 것으로미루어 알수 있다. 안동소주를 비롯한 소주는 고려 시대 권문세가 사이에 유행하기
시작했으며 민간 요법으로 배앓이, 독충에 물린데는 소주를 발라 치료하는 등약용으로 사용되었다는 점이 특이하다.또한[조선 명인전]에는 연산군때
안동으로 귀양왔던농암 이현보선생이 중종 반정 후 지평(持平)으로복직되어 불요불굴의 정신으로 직무에 충실하여동료간에 소주도병(燒酒陶甁)이라는
별명을 얻었다는 기록에서 소주의 역사적 일단을 볼 수 있다.
[의서(醫書)]에서는 소주가 약용으로 사용되었다는 기록과 함께 현재 안동지역민의
제보에서도 상처에소주를 바르고, 배앓이, 식용증진, 소화불량에 소주를 사용했다고 한다
